Produtos naturais à base de plantas medicinais vêm sendo estudados ao longo dos
anos e a constatação de sua eficácia tem sido demonstrada por pesquisadores de todo mundo. As
micoses constituem um sério problema, especialmente em lugares de clima tropical e subtropical,
sendo os dermatófitos e as Candida spp os agentes mais freqüentes destas enfermidades. Os
objetivos deste trabalho foram avaliar a atividade antifúngica dos óleos essenciais da Lippia
sidoides, Croton zenhteneri, Croton argyrophylloides e Croton nepetaefolius, bem com de seus
principais constituintes contra cepas de Microsporum canis, Trichophyton mentagrophytes var.
mentagrophytes e Candida spp.; determinar os constituintes majoritários; sintetizar derivados
metilados a partir do eugenol e timol; testar a atividade antifúngica in vitro dos constituintes
majoritários dos óleos e seus derivados metilados; e testar a atividade antifúngica in vivo do óleo
essencial da L. sidoides. Para tanto, as plantas foram coletadas e identificadas. Posteriormente os
óleos essenciais foram obtidos e seus constituintes analisados por cromatografia de gás e
espectrometria de massa. As cepas fúngicas foram recuperadas da micoteca do Centro
Especializado em Micologia Médica e a viabilidade das mesmas foi avaliada através de testes
laboratoriais. A atividade antifúngica foi averiguada pelo método de difusão em ágar e
microdiluição em caldo. Os óleos essenciais obtidos do C. nepetaefolius e do C. argyrophylloides
demonstraram atividade apenas contra o M. canis (CIM > 5.000 μg ml-1 e CIM variando de 9 a
19 μg ml-1, respectivamente) enquanto que os óleos essenciais do C. zehntneri e da L. sidoides
foram efetivos contra todos os fungos testados, apresentando dose-dependência. O óleo essencial
da L. sidoides apresentou melhor atividade antifúngica que os óleos essenciais das espécies de
Croton com CIM variando de 4 a 10 μg ml-1 para cepas de M. canis e CIM variando de 620 a
2.500 μg ml-1 para cepas de Candida spp. Nas maiores concentrações testadas, o óleo essencial da
L. sidoides inibiu completamente o crescimento dos fungos. A toxicidade aguda de todos os óleos
essenciais até 3 g/kg por via oral foi desprovida de qualquer toxicidade. Desta forma, devido à
alta eficácia e à baixa toxicidade, os óleos essenciais das espécies de Croton e da L. sidoides
constituem fontes importantes de compostos antifúngicos que podem ser úteis no tratamento de
micoses em animais.
