Este trabalho tem o intuito de analisar os discursos publicados no jornal católico O Nordeste,
a fim de perceber de que modo este foi usado pelos seus responsáveis como ferramenta de
moralização da população fortalezense, buscando conciliar modernidade e religião nos seus
comportamentos. Entre os anos de 1922 e 1927, percebemos a presença constante de textos
que tinham a intenção de intervir na conduta dos seus leitores, criticando os considerados
“maus comportamentos” e ditando a maneira como estes deveriam agir. O periódico foi
fundado em 1922 pela arquidiocese na intenção de defender os interesses da Igreja Católica
no Estado do Ceará, a partir da divulgação dos princípios da religião. Assim, seria função dos
seus redatores, intelectuais católicos laicos, publicar discursos que trouxessem a ideia de que
o catolicismo seria fundamental para o “progresso” da sociedade. Nesse período a cidade
passava por reformas urbanas, e também por mudanças econômicas e sociais. Os intelectuais,
assim como as camadas abastadas da população e os poderes públicos, tomando como
exemplos os grandes centros urbanos europeus, defendiam a ideia de que Fortaleza deveria
ser uma cidade ordenada e que sua população deveria ser disciplinada. Com isso, percebemos
que os redatores do O Nordeste, como membros destes grupos que desejavam uma cidade
“civilizada”, mas também representantes da Igreja, se utilizaram dos discursos publicados na
folha como estratégia para combater “velhos hábitos”, que não condiziam com a cidade
desejada pelos setores dominantes, tais como a falta de higiene, a vadiagem e a prostituição;
mas também os novos comportamentos, tidos como modernos, que, no entanto, seriam vistos
como uma ameaça à moral católica, tais como frequentar os cinemas, vestir-se de acordo com
a moda e praticar as novas danças. Para realizar nossas analises utilizamos como fonte
principal o próprio O Nordeste, mas pesquisamos periódicos contemporâneos seus, como o
Correio do Ceará e o Gazeta de Notícias, a fim de cruzar seus olhares a respeito do
comportamento dos fortalezenses, procurando perceber as singularidades no discurso e na
visão de mundo do O Nordeste.
Palavras-chave: Imprensa Católica. Discurso. Moralização.
