Nas últimas décadas, tem crescido a importância de esforços de pesquisa que busquem compreender toda a complexidade e heterogeneidade do processo de inovação e transferência de tecnologias, especialmente dentro da dinâmica das redes de conhecimento e inovação e no contexto das economias de industrialização recente, como é o caso do Brasil. Um setor que vem se beneficiando cada vez mais da dinâmica de atuação em redes de conhecimento é o setor de biotecnologia. As redes de empresas e instituições de pesquisa que atuam no campo da biotecnologia são, dessa forma, indispensáveis para o desenvolvimento de inovações nesta área e para as economias nas quais se inserem, demandando estudos que possam explorar suas características de organização e de produção de inovações. Baseando-se nesses aspectos, este trabalho tem como objetivo: analisar as propriedades e tipologias de uma rede do setor da biotecnologia quanto aos seus relacionamentos, atributos e atuação em pesquisa e produção de conhecimentos, mapeando os esforços de inovação, as áreas e mercados potenciais nos setores de difusão e aplicação da biotecnologia. Como campo empírico para esta pesquisa, a Rede Nordeste de Biotecnologia (Renorbio) foi escolhida pela sua importância como agente de desenvolvimento econômico para a região Nordeste do Brasil. Para este fim, esta pesquisa se utilizou de uma abordagem qualitativa e de cunho descritivo, mediante método de pesquisa documental. Neste caso, as fontes utilizadas foram relatórios de 37 patentes desenvolvidas pela rede, documentos considerados institucionais e que trazem informações específicas a respeito dos esforços de pesquisa e desenvolvimento para a inovação, além de outros documentos das bases de dados institucionais da rede sob estudo. As informações extraídas desses relatórios foram agrupadas e consideradas de acordo com quatro categorias ou níveis de análise: pesquisadores; instituições (laboratórios e empresas); áreas de pesquisa; e mercados potenciais. Tais categorias foram organizadas e analisadas mediante utilização do software de análise de redes sociais UCINET (versão 6.2) e NETDRAW (versão 2.0), tendo em vista possibilitar uma visão geral da rede em questão, classificando-a quanto às diversas tipologias conhecidas e avaliando o papel de cada ator nas interações percebidas. No total foram identificados 117 pesquisadores, distribuídos em 18 núcleos de pesquisa, e 47 laboratórios ou empresas. Seus projetos se distribuem em três áreas principais: agropecuária, industrial e saúde, sendo a última a mais forte das três, com mais patentes produzidas e mais instituições envolvidas em pesquisa. A fraca densidade apresentada pela rede em todos os níveis de análise fortalece a necessidade de estratégias de integração e indica as possibilidades de novos relacionamentos entre agentes ainda isolados. Dessa maneira, espera-se que mais pesquisas possam aprofundar a análise aqui apresentada, principalmente no que diz respeito ao processo de desenvolvimento destas inovações, mediante estudos de caso pontuais, de forma a construir modelos referentes às trajetórias de difusão destas inovações, a partir das redes até a sua inserção no mercado, investigando, dentre vários aspectos, suas principais barreiras, agentes impulsionadores deste processo e importância para o nascimento de novas empresas. Palavras-chave: Redes Sociais. Inovação. Biotecnologia. Patentes. Renorbio.

In recent decades, has increased the importance of research efforts that seek to understand the complexity and heterogeneity of the innovation process and technology transfer, especially within the dynamics of knowledge and innovation networks in the context of newly industrializing economies, such as the case of Brazil. One sector that has benefited from increasing role in the dynamics of knowledge networks is the biotechnology industry. Networks of companies and research institutions active in the field of biotechnology are thus indispensable for the development of innovations in this area and for the economies in which they operate, requiring studies to explore characteristics of organization and production of innovations. Based on these aspects, this paper aims: to analyze the properties and types of a network of biotechnology industry about their relationships, attributes and performance in research and knowledge production and innovation efforts by mapping the areas and potential markets in the areas of dissemination and application of biotechnology. As for this empirical field research, the Northeast Biotechnology Network (Renorbio) was chosen for its importance as an agent of economic development for the Northeast region of Brazil. For this purpose, this research has used a qualitative approach and a descriptive, through documentary research method. In this case, the sources used were 37 reports of patents developed by the network, institutional documents considered to provide information about the specific research and development efforts for innovation, and other documents of institutional databases in the network under study. The information from these reports were considered and grouped according to four categories or levels of analysis: researchers; institutions (laboratories and companies); research areas; and potential markets. These categories were organized and analyzed by use of the social network analysis software UCINET (version 6.2) and NETDRAW (version 2.0) in order to enable an overview of the network, calling it known about the different types and evaluating role of each actor in the interactions perceived. A total of 117 researchers were identified, distributed in 18 research centers and 47 laboratories or companies. His projects are divided into three main areas: agriculture, industrial and health, the latter being the strongest of the three patents produced more and more institutions involved in research. The sparsely presented by the network at all levels of analysis strengthens the need for integration strategies and indicates the possibilities of new relationships between agents still isolated. Thus, it is expected that further research to deepen the analysis presented here, especially with regard to the development process of these innovations through specific case studies in order to build models related to the trajectories of diffusion of these innovations, from networks to their integration into the market, investigating, among many things, the main barriers, agents and drivers of this process important for the birth of new companies. Key words: Social Networks. Innovation. Biotechnology. Patents. Renorbio.